黑果枸杞是生长于青藏高原上的多年生灌木植物，具有防止土壤盐碱化、改善生态环境等生态功能。藏药典籍《晶珠本草》记载，黑果枸杞可用来治疗心脏病等，药理学研究表明黑果枸杞具有抗炎、抗氧化、降糖降脂、增强免疫力、抗疲劳、抗炎症等活性。花青素是一类多酚化合物，可以让植物的花瓣和表皮呈现丰富的颜色，有成为天然食品着色剂的潜力。黑果枸杞中富含大量的矮牵牛素类衍生物并呈现紫黑色，黑果枸杞花青素具有较高的颜色应用价值。在花青素应用中，研究普遍重视花青素的稳定性，但其实颜色的改变更易被人眼察觉。因此，颜色稳定性制约花青素在食品领域的应用。
为了能使黑果枸杞花青素在应用中保持稳定的颜色呈现，中国科学院西北高原生物研究所青藏高原生态经济植物资源研究与开发学科组探究了储存温度对黑果枸杞花青素提取物粉末稳定性的影响，并用改进比色法分析其在模拟应用中可能产生的颜色变化。结果表明，黑果枸杞花青素粉末在储存期间会呈现出花青素含量和颜色的不同步变化，在较高的储存温度下保存的花青素，其颜色强度会相应减弱，而低温保存下的花青素则会在应用时中产生更大的色差。为了能更好地指导花青素应用并减少视觉色差，科研人员建立了基于应用溶液的色差预测模型，揭示了色差与储存时间和储存温度的变化规律。该研究为花青素的颜色分析提供了新方向，为黑果枸杞花青素稳定性研究提供了新视角。
近日，相关研究成果以Improved colorimetric analysis for subtle changes of powdered anthocyanins extracted from Lycium ruthenicum Murr为题，发表在Food Chemistry上。研究工作得到国家自然科学基金、青海省重大科技专项、青海省创新平台建设专项等的资助。
改进比色法分析黑果枸杞花青素提取物的流程图
黑果枸杞花青素储存期间颜色的变化及其色差预测模型的构建
