今年由于疫情导致的通关不畅，泰国榴莲出口中国速度放缓，一改多年的增长态势，首次出现了下降。根据海关数据，1-4月中国从泰国进口鲜榴莲8.56万吨，货值32.42亿元人民币，同比分别下降36.52%和33.24%。但是进口价格依旧保持坚挺，达到37.88元/公斤，同比增长5.16%。
从分月统计来看，1月份鲜榴莲进口保持了前两年快速增长的势头。进口量达到2.18万吨，进口金额8.53亿元，同比分别增长了129.05%和138.99%。从2月开始，榴莲进口开始大幅下降.2月份进口量为6680吨，进口金额2.72亿元，同比分别下降59.14%和53.93%。3月份进口量为7465吨，进口金额为3.12亿元，同比分别下降55.31%和49.56%；4月份进口量为4.97万吨，进口金额为18.06亿元，同比分别下降46.17%和44.92%。4月开始榴莲进入生产旺季，进口量也呈现出小幅回暖的趋势。
疫情导致的国内消费下降和口岸通关困难是导致榴莲进口大幅下滑的主要原因。一方面，2月以来国内因为疫情造成上海等大城市反复封控，而一线城市是进口榴莲最大的消费地。据统计，上海、广州、北京这三个城市是榴莲需求量最大的城市，疫情反复无疑导致榴莲消费市场的快速萎缩。另一方面，陆路口岸由于疫情导致的通关缓慢和口岸关闭则对榴莲运输供应链也提出了挑战。据泰国媒体报道，2021年泰国约52%的水果通过海运出口，48%通过陆路出口，不到1%通过空运出口。其中陆路主要通过磨憨、友谊关、东兴和凭祥4个口岸完成出口。而今年，由于在榴莲集装箱上检测到新冠病毒阳性，中老边境磨憨口岸曾两次暂停进口泰国榴莲，其他口岸由于防疫需要也通关缓慢。
为了应对这一挑战，泰国政府提出要大幅调整榴莲出口的运输方式，更多通过水运和空运开展对华出口，陆路更多选择通过中老铁路火车运输，加快出口速度。今年4月，广州南沙港迎来今年第一条“榴莲快线”，超3000吨泰国榴莲运抵南沙港，货物由林查班港运至南沙港最快仅需4天。据悉，4月-6月南沙港区共计迎来18条泰国进口快线，今年预计将有超过4000集装箱新鲜榴莲通过南沙进入中国市场，比去年同期大幅增长。
在空运方面，泰国安排200架航班试点对华空运榴莲。泰国国际航空公司表示，伴随暑期水果出产旺季来临，4月运行的水果货运航班预计将增至78班次，以满足中国市场对榴莲等热带水果的需求。其中58个航班飞往广州，12个航班飞往成都，8个航班至昆明。在铁路方面，中老铁路的通车更是让泰国水果通过公铁联运出口中国成为可能。4月28日，中老铁路首趟520吨榴莲冷链专列从磨憨口岸发车运往昆明。这是首次采用公铁联运（泰国-老挝-中国）、冷链集装箱“一箱到底”的方式运输新鲜泰国水果，从泰国到昆明全程运输时间控制在7天以内。
泰国政府希望通过上述多种措施，可以把对中国出口水果的运输比例调整为海运83%，空运6.5%，陆运10.5%。为保障榴莲出口，迎接即将恢复的中国市场，如果某个口岸因特殊情况闭关，泰国外交部以及商务大使、农业大使将与中方交涉，争取尽快开放口岸。
