随着互联网技术与电商行业的蓬勃发展，如今，我们随时可以品尝到味道鲜美且营养丰富的热带水果，像芒果和木瓜，只需在线上轻松下单即可在当天享用到美味。
然而，对于果农而言，他们一直在面对水果采集后保鲜与保质方面的巨大挑战。由于炭疽病和茎腐病的影响，以芒果和木瓜为代表的热带水果极易腐烂，而且在炎炎夏日的流通过程中还会进一步加快水果腐烂，使果农遭受重大损失。
近年来，涂层保护技术作为一种具有良好的安全性和稳定性的保鲜策略，已成为国内外水果保鲜研究的热点。天然高分子材料具有可降解、可再生、无污染等特点，在涂膜保鲜的研究和开发中，已经成为一种有前途的成膜材料。
随着“健康中国”上升为国家战略，人们对于绿色有机、健康安全的食品需求越来越大，对果蔬保鲜材料的研究也进入到了新的阶段。研发绿色高效的新型果蔬保鲜剂，以替代传统化学保鲜剂，成为当前国内外果蔬保鲜技术领域研究的热点。
近日，发表在《Food Chemistry》上的一项新研究中，来自中国热带农业科学院南亚热带作物研究所的研究团队开发出一种具有良好热性能和力学性能的多功能复合膜，在新型绿色高效果蔬保鲜材料领域取得重要进展。
壳聚糖（CS）是一种天然高分子材料，由于具有生物降解性、可再生性、抗菌性和良好的成膜能力等优点，在涂层保鲜领域已被广泛认可和使用。然而，壳聚糖的水溶性差，抗菌能力较弱，因此在保鲜领域的应用受到限制。
在这项新研究中，研究人员以虾蟹壳提取的天然高分子材料壳聚糖为主要原材料，采用分子改性和材料复合技术成功研发了新型绿色高效涂膜保鲜材料，解决了壳聚糖水溶性差、难应用的关键问题，显著提高了壳聚糖成膜性和抗菌性；通过不同分子间物理交联作用而形成的具有多孔网络结构的薄膜，起到隔离微生物和外来污染物的进入，抑制和杀灭有害细菌，调节果蔬呼吸强度，从而实现高效的保鲜作用。
在实验中，研究人员将芒果和木瓜放入人工气候箱中，在温度为26℃、湿度为80%的黑暗环境下储存。下图显示了两种水果在涂覆不同复合膜后贮藏12天后的外观变化。可以看出，涂覆壳聚糖复合膜HA-CS-NP/PVA（3/7）的芒果和木瓜在贮藏12天后，皱纹较少，而且颜色鲜绿，外观光滑。此外，在所有的实验组中，涂有HA-CS-NP/PVA（3/7）复合膜的水果保存效果更好，这是因为HA-CS-NP/PVA（3/7）复合膜的水蒸气渗透率更低，力学性能更好。
总之，这项研究结果表明，壳聚糖复合涂膜保鲜材料是一种新型绿色高效果蔬保鲜材料，具有安全无毒、使用方便和持久高效的保鲜作用效果，在热带果蔬保鲜领域中具有广阔的应用前景。
论文链接：
https://doi.org/10.1016/j.foodchem.2022.132878
