近日，The Plant Journal在线发表题为“Maize PIMT2 repairs the damaged 3-METHYLCROTonYL COA CARBOXYLASE in mitochondria controlling seed vigor”的研究论文。
玉米种子在储藏过程中陈化变质及种子活力下降严重影响玉米品质和播种后的出苗率。在种子储藏过程中，蛋白质异天冬氨酸甲基转移酶（protein L-isoaspartyl methyltransferase，PIMT，EC 2.1.1.77）能够将异常的L-异天冬氨酰残基（L-isoAsp）转变为正常的L-天冬氨酸（L-Asp），在蛋白质损伤修复中发挥重要作用（Clarke, 2003; Oge et al., 2008）。植物中PIMT与种子活力密切相关，但PIMT修复的靶标蛋白及提高种子活力的作用途径仍知之甚少。
研究人员发现玉米ZmPIMT2基因突变后种子活力降低，过表达ZmPIMT2可显著提高玉米种子活力；发现ZmPIMT2定位于线粒体和叶绿体并鉴定到与ZmPIMT2在线粒体中互作的3-methylcrotonyl COA carboxylase subunit α （ZmMCCα）。ZmMCCα与线粒体能量代谢密切相关。进一步研究发现ZmMCCα蛋白质中至少存在4个天冬酰胺位点易发生损伤，过表达ZmPIMT2玉米种子在老化处理后ZmMCCα蛋白受损伤的程度降低。此外，此项工作发现了ZmPIMT2在种子发育成熟过程中受转录因子ZmVP1调控。
青年教师张玉民为论文的第一作者，赵天永教授为论文通讯作者。该项研究得到国家自然科学基金的资助。
原文链接：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/tpj.16225
