一项前所未有的研究发现，在巴西亚马孙雨林中，有六个州的居民食用的鱼类受到汞的污染，金属浓度超过允许标准的21.3%。数据显示，研究的这些州中，罗赖马州污染指数最高：40%的被分析的鱼类含有的有毒重金属浓度超过了卫生和健康规定的限度。在该州的分析是在Boa Vista市进行的。
这项研究是由Oswaldo Cruz基金会Sérgio Arouca公共卫生国家学校（Ensp/Fiocruz）、帕拉西部联邦大学（UFOPA）、绿色和平组织、Iepé组织、社会环境研究所和世界自然基金会巴西分会的研究人员进行的。
研究包括了阿克雷，阿马帕，亚马孙，帕拉，朗多尼亚和罗赖马的数据。为了得到这个数据，研究评估了在各州城市商业设施出售的鱼，然后计算了平均值。
在亚马孙州，有些城市的这个指数上升到50%（Santa Isabel do Rio Negro和S?o Miguel da Cachoeira）。然而，平均来看，把所有研究的市镇加在一起，总体数量还是小于罗赖马州。研究人员认为，这种增加与金矿开采的增加有关。在这些州的所有州府和其他11个内陆市镇，共收集了80种鱼的样本。
各州受汞污染的鱼平均数：
阿克雷：35.90%
阿马帕：11.40%
亚马孙：22.50%
帕拉：15.80%
朗多尼亚：26.10%
罗赖马：40%
汞在人体中的存在可能会引起影响神经系统问题，如孕妇和儿童摄入情况会更为严重，因为汞会干扰婴儿的健康。联合国粮食和农业组织（FAO/WHO）和巴西卫生监督局规定汞含量为每克0.5微克。这是研究中用来计算汞污染程度的基准。罗赖马州通过鱼类摄入的汞量超过了5.9到27.2微克。
在该州，研究主要集中在将被卖给州府Boa Vista居民的鱼类。研究人员在Uraricoera,Mucajaí,Branco和Baixo Rio Branco四条河中直接从渔民那里收集了27种共75条鱼的样本。被分析并发现汞污染较严重的种类包括coroataí,barba chata,piracatinga,filhote和peixe cachorro。
这项研究名为“巴西亚马孙人口食用鱼中汞水平的区域性分析”，于2021年3月至2022年9月进行，共收集了1010条来自17个市镇的鱼样本。
为了确定鱼类的污染程度，研究人员在公共市场、自由市场或直接向渔民采集样本，如罗赖马州。然后，他们分析了这种污染对人类健康的影响，以四组人的鱼类消费量为参考：成年男性，育龄女性，2至4岁的儿童，以及5至12岁的儿童。"我们计算了这些群体的平均体重，评估了他们的标准每日鱼类消费量。根据我们检测到的汞水平，我们得出了一个平均每日汞摄入量的估计值。我们将这个摄入量与另一个参考摄入量进行了比较，"Fiocruz的研究员Paulo Basta解释道。
这项调查的目标是评估食用被汞污染的鱼对人类健康的风险。在研究人员看来，所有分析的区域的结果都引发了对公共卫生的警惕。
学者们认为，巴西政府需要制定公共政策和项目，以保证最受影响地区的食品安全，尊重食品主权和每个地区的生活方式。
“这是第一项评估了六个州的研究。它强化了对一个已知但尚未解决的问题的警告，那就是由于在采矿活动中使用汞在亚马孙地区引发的食品安全风险。令人担忧的是，该地区的主要蛋白质来源，如果没有控制摄入，可能会因污染而对健康造成损害，”Iepé信息管理计划协调员Decio Yokota强调。
在研究的鱼类中，110种是食草动物，130种是食腐动物，286种是杂食动物，484种是肉食动物。肉食动物，受到最终消费者的更多选择，比非肉食动物的污染水平更高。种类间的比较分析指出，肉食鱼类的污染程度比非肉食鱼类高14倍
高度有毒的汞被非法在亚马孙开展活动的矿工们使用，主要在如Yanomami土地这样的原住民领土中寻找金子。该金属被用来将金子与其他沉积物分开，从而使其“洁净”。
在此过程结束后，汞被倾倒到自然环境中，没有任何保护措施，就在河流中积累，通过水和鱼类的摄入进入食物链。
汞可能导致严重的健康问题，影响神经系统（神经毒性）。由于生物累积的能力，液态金属在体内留存。此外，食物链中的每个层级的浓度都在增加。
考虑到罗赖马州的人口，研究表明，最容易受到汞污染的是育龄妇女，她们可能摄入的汞量达到建议量的8倍，以及2至4岁的儿童，摄入的汞量可能是推荐量的27倍。
“我们面临着一个公共卫生问题。我们知道，对于怀孕妇女，污染是更严重的，因为胎儿可能会出现神经障碍，肾脏和心血管系统的损伤。而儿童可能会出现运动和认知障碍，包括语言和学习过程中的问题。"
"总的来说，这些效应是危险的，往往是不可逆的，症状可能在连续数月或数年的暴露出来。紧急需要制定公共政策来帮助已经受到汞污染影响的人，并采取预防措施，控制使用，”Basta再次强调。
罗赖马州的汞污染在之前的研究中已被确定。其中一个研究就是Yanomami人和Yekuana人的血液和头发样本的研究，其中最重的汞污染是在非接触群体的人身上发现的。
