澳大利亚昆士兰科技大学（QUT）的研究人员向监管机构提交了一款转基因卡文迪许香蕉，表示该品种可以对抗香蕉枯萎病，也就是香蕉镰刀菌。
据介绍，这个品种被命名为QCAV-4，通过基因改造对枯萎病热带第4型（TR4）具有抗性。该菌种是尖孢镰刀菌古巴专化型真菌的最新类型，属于土壤源病原体，通过堵塞香蕉的维管系统来攻击香蕉根部，导致香蕉枯萎病，已经严重威胁到全球香蕉行业。尤其是在菲律宾，TR4菌株已经导致其香蕉出口量在全球的排名从全球第二下滑到全球第三。
QCAV-4得到批准后，将成为澳大利亚第一款被允许种植和消费的转基因水果，也是世界上第一款被批准的转基因香蕉品种。然而即使监管机构对该品种开了绿灯，研究小组也不打算立即将其用于商业生产或消费。领导QCAV-4品种研究的James Dale教授说，如果枯萎病摧毁了澳大利亚的香蕉行业，该品种可以为种植者提供一种潜在的补救措施。
20世纪50年代，由于TR1真菌肆虐，全球香蕉大面积减产，卡文迪许香蕉逐渐替代了原有的主导品种Gros Michel。TR4最早在1989年于我国台湾地区被发现，它传播更强更快，而且会感染卡文迪许香蕉。TR4迅速扩散到中国大陆、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾以及澳大利亚北部，并于2019年登陆美洲。由于拉丁美洲和加勒比地区在香蕉的全球供应中占主导地位，引发了全球香蕉行业的担忧。
澳大利亚昆士兰科技大学经过20多年研究，通过把一种对TR4有免疫力的野生香蕉抗性基因引入卡文迪许香蕉，研发出了QCAV-4品种。Dale教授介绍说，他们2018年开始在试验田种植该品种，目前实验还在持续。经过4年实验，QCAV-4品种的感染率为2%，而两批普通卡文迪许香蕉的感染率为95%和75%。
澳大利亚基因技术监管办公室（Australia’s Office of the Gene Technology Regulator）认为，该成就是一个重要的里程碑，尽管如此，还有他们还要采取许多步骤。办公室一位发言人表示，"基因技术监管机构将仔细审查转基因香蕉的商业种植可能对人类和环境造成的任何风险，"只有在保证可以有效管理出现的任何风险时，才会发放转基因香蕉种植的许可证。他们计划在8月召开两场利益相关者咨询会，以及一次公众咨询，用来探讨该问题。
转基因香蕉不仅需要通过政府的水果和环境安全评估，还面临是否会获得消费者信任的问题。Dale教授的试验尚在进行时，业内人士就提出了各种意见，一些人担心转基因香蕉不会被市场接受。转基因水果的反对者也敦促行业寻找传统方式培育的替代品，这也包括卡文迪许以外的香蕉品种，其中有一些品种比卡文迪许营养更丰富、味道也更好。
