日前，淡水渔业研究中心傅洪拓研究员领衔的水科院淡水虾蟹遗传育种创新团队在青虾卵巢发育研究领域取得重要进展，相关成果论文“A Novel Legumain-Like Protease in Macrobrachium nipponense: Identification, Characterization, and Function Analysis in Ovary Maturation”发表在期刊《Frontiers in Endocrinology》（影响因子6.055）上。淡水中心育种室蒋速飞副研究员、熊贻伟副研究员为第一作者，乔慧副研究员、傅洪拓研究员为通讯作者。
青虾性成熟期短，卵巢会随着水温的升高而加快成熟，在繁殖期，池塘中的大量“新生”，导致了青虾存活率下降和缺氧风险增加，严重制约青虾的经济效益。团队前期研究证实，Legumain-Like Protease（Mn-Lel）基因可能参与青虾卵巢发育分子机制。在此基础上，通过qPCR分析表明，Mn-Lel基因在雌性青虾的肝胰腺和卵巢中特异性高表达；在胚胎发育时期和幼体发育早期表达较低，变态后显著增加，表明Mn-Lel基因不是母体基因，主要在成体中发挥作用。在卵巢的不同阶段，Mn-Lel基因在肝胰腺中的表达没有明显规律（p>0.05）；但在卵巢发育三期的表达量达到最高，且与卵巢发育其他阶段的表达量呈显著性差异（p<0.05）。原位杂交研究表明，Mn-Lel基因定位于卵巢的卵母细胞中。通过RNAi敲降Mn-Lel基因的表达后，卵巢的发育明显延缓，证明Mn-Lel基因对卵巢发育具有正调控作用。该研究为控制青虾卵巢发育，提高青虾养殖经济效益提供了理论基础。
该项研究得到了江苏省农业产业技术体系（JATS〔2021〕515）、国家重点研发计划（2018YFD0901303）等项目的支持。
