近日，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所畜禽种质资源保护与利用科技创新团队，在环状RNA（circRNA）调控绵羊骨骼肌生长发育作用及机制取得新进展，为绵羊肌肉生长发育研究提供了新的调节因子和表观调控机制。相关研究成果发表在《国际分子科学杂志（International Journal of Molecular Sciences）》上。
肌肉组织是动物机体的重要组成部分，肌肉生长速度和肌肉量是动物生产中重要的经济性状之一。骨骼肌生长发育调控机制解析对于提高绵羊产肉性状具有重要理论价值与实践价值。circRNA稳定且广泛地存在于生物界，具有进化保守性，在生长发育、细胞增殖分化、疾病发生发展等过程发挥重要调控作用。但circRNA在绵羊骨骼肌发育中的作用及相关调控机制均不清楚。
研究团队构建了不同发育阶段的绵羊骨骼肌circRNA表达谱，发现随着发育的进行绵羊骨骼肌circRNA数量逐渐减少；而且羔羊期和成年期的circRNA表达模式较为相似，与胚胎期circRNA表达模式存在显著差异。差异表达circRNA在肌肉收缩、细胞增殖、AMPK、胰岛素和PI3K-Akt等信号通路中发挥重要作用。研究还发现一个新的环状RNA，即circCHRNG。研究证实，circCHRNG作为miR-133的分子海绵调控SRF和MEF2A的表达，从而影响成肌细胞的增殖。该研究成果对深入解析骨骼肌生长发育的分子调控网络具有重要意义。
硕士生刘悦和陈倩为论文第一作者，赵倩君副研究员为通讯作者。该研究得到国家重点研发计划项目、国家自然科学基金项目、现代毛羊产业体系项目等资助。
原文链接：https://www.mdpi.com/1422-0067/23/24/16065
