莴苣是种很神奇的蔬菜，有的人习惯吃莴苣茎、有的人习惯吃莴苣叶，甚至还有人认为，油麦菜就是莴苣叶。
其实莴苣叶和油麦菜并不是一种东西，但它们的确是亲戚。按照生物学上“门纲目科属种”来划分，它们都是菊目菊科莴苣属的植物，只不过莴苣属于莴苣种，油麦菜属于油麦菜种。这种亲缘关系，就类似于大白菜和卷心菜。
所以，如果仔细观察莴苣叶和油麦菜，二者还是有区别的。油麦菜的叶柄更细更脆且叶面狭窄，而莴苣叶宽一些。味道上油麦菜也会更甜一些。
从营养上看，除了胡萝卜素的含量油麦菜（751ug/100g）要明显大于莴苣叶（24ug/100g）；钾的含量，莴苣叶（305mg/100g）大于油麦菜（164mg/100g）。其它营养素含量二者相差不大，毕竟是亲戚，都是很好的蔬菜。
这里强调一下，我们在这里列出两种蔬菜的营养素含量，只是让大家对它们的营养情况有一个大致了解，并不是非要让他们比出一个高低。毕竟，没有一种食物含有人体所需的所有营养素。
根据《中国居民膳食指南》的建议，平时吃饭要尽量做到食物多样，合理搭配。谷薯类、蔬菜水果、动物性食物、大豆和坚果、油盐都要合理摄入。除了油盐调味品，最好平均每天摄入12种以上，每周达到25种以上的食物。长此以往，形成饮食习惯，身体一定会更健康。
